Het Meisje met de Parel werd circa 1665-1667 geschilderd door de Hollandse meester Johannes Vermeer. Inmiddels staat het bekend als zijn meest bekende werk. In 1902 kwam het Meisje met de parel in het Mauritshuis in Den Haag te hangen.

Het Meisje met de Parel: een meesterwerk schilderij door Vermeer

In tegenstelling tot wat je zou denken is het schilderij geen portret, maar een zogenoemd tronie. Een tronie betekent een fantasiekop en dit genre werd in de 17e eeuw populair gemaakt door Rembrandt. In tegenstelling tot portretten waren de modellen vrijwel altijd anoniem. Men heeft -net als de andere door Vermeer gebruikte modellen- het meisje nooit kunnen identificeren.

De parel die geen parel is

Het meisje draagt een in het oog springende ‘parel’; een creatie van glimlichten van schaduwen en rafelige randen. Echter, deze ‘parel’ is waarschijnlijk geen echte parel maar een glazen, gelakte ‘druppeloorbel’. De grootte en metalige weerkaatsing (in plaats van lichtverstrooiing zoals bij een parel) verraadden dit gegeven. Naast de ‘parel’ draagt het meisje een blauwe tulband met een gele doek.

De tulband werd nat-in-nat geschilderd en bevat tinten van een mix van loodwit en ultramarijn, met daaroverheen een ultramarijn-blauwe glacislaag. De witte met okergele top contrasteert prachtig met de blauwe tulband en donkere achtergrond. Deze was van oorsprong donkergroen, maar door de aantasting van kleur en glas is deze in de loop der eeuwen zwart geworden.